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O estudo, elaborado por três investigadores do Instituto de Patologia e Imunologia Molecular da Universidade do Porto (IPATIMUP) e por cientistas do Instituto Weizmann de Israel, debruçou-se sobre o mais agressivo e mortal dos cancros de mama, que frequentemente evolui para metástases que atingem principalmente o pulmão e o cérebro.

Fernando Schmitt, um dos investigadores, explicou que “estudos já tinham demonstrado que estes tumores acusam a existência de várias moléculas, entre as quais o EGFR (receptor do factor de crescimento epidérmico), mas ainda não tinha sido demonstrado qual o mecanismo através do qual o EGFR induzia nestes cancros um comportamento mais agressivo”. O que o estudo dos investigadores apresenta de novo é a conclusão de que o EGFR amplia a capacidade de migração das células malignas ao aumentar nestas a expressão de uma outra molécula, chamada ‘cten’. “Verificámos que o EGFR, quando é activado, aumenta nas células a molécula ‘cten’ e esta, por sua vez, faz com que as células se mexam mais, sendo responsável pelas metástases e pela capacidade de estes tumores alastrarem mais rápido”, explicou Fernando Schmitt.

Durante o estudo foram seguidos cerca de 300 doentes com cancro da mama agressivo, na maioria dos quais foi encontrada a ‘cten’. “Todos os casos de metástases verificados durante o estudo expressam essa molécula, o que prova a sua intervenção na disseminação do cancro pelo corpo”, afirmou o investigador.

Fernando Schmitt referiu ainda que um grupo mais pequeno destes doentes foi tratado com medicamentos inibidores de EGFR já conhecidos, tendo-se chegado a uma diminuição da molécula ‘cten’. “Estes resultados demonstram que estamos muito próximos de poder bloquear a capacidade metastática deste tipo de cancro e assim aumentar substancialmente e sobrevida dos doentes”, acrescentou o cientista.

Os investigadores estudavam desde 2001 casos de cancros da mama mais agressivos, denominados carcinomas de tipo basal, que representam 10 a 15 por cento da totalidade dos cancros da mama. Para além de Schmitt, participaram os cientistas Fernanda Milanezi e Sílvia Carvalho.

in Correio da Manhã